Market Research Methods.

Pasar sangatlah dinamis.
Mungkin semua marketer setuju akan hal itu. Memang tak bisa dipungkiri, dalam kurun waktu satu tahun saja, banyak merek - merek yang tumbuh. Dan konsekuensinya, banyak pula yang menjadi "korban" dari persaingan pasar. Dan, dalam mengahadapi persaingan tersebut, perusahaan harus jeli dan waspada terhadap dinamika pasar yang ada, diantaranya perkembangan pola pikir konsumen, berubahnya pola konsumsi konsumen, trend yang berkembang, aktifitas kompetitor, dan banyak lagi.
Untuk menjadi paham dan peka terhadap kondisi - kondisi tersebut, maka perusahaan membutuhkan aktifitas penelitian pasar (market research activities) untuk memonitor market trend dan sebagai "warning system".
"Market Research provide all information about competitor and marketplace happenings, marketers often need formal studies of specific situation". Begitulah pemikiran yang disampaikan oleh Philip Kotler dalam buku Marketing Management (2000).
Namun, bagaimanakah metode - metode dalam melakukan aktifitas market research ?.
Aktifitas market research bisa dilakukan melalui 5 metode, yakni :
1. Observational Research
Penelitian dengan melakukan observasi / pengamatan langsung ke objek yang diteliti. Misalnya, dalam melakukan penelitian tentang pola pembelian di sebuah Hypermarket, maka observasi langsung dilakukan di Hypermarket tersebut.
2. Focus Group Discussion (FGD)
Penelitian yang dilakukan dengan berdiskusi dengan sekelompok orang (6 - 8 orang) yang dipandu oleh seorang moderator. Dalam forum FGD, yang didiskusikan adalah berupa penilaian kelompok atau individu terhadap sebuah produk, aktifitas layanan, perusahaan, atau entitas marketing lainnya. FGD sangat bermanfaat sebagai tahapan Eksplorasi tentang respon konsumen.
3. Survey Research
Penelitian melalui metode ini menggunakan sampel sebagai acuan dan melalui sampel tersebut diperoleh informasi secara kuantitatif.
4. Behavioral Data
Penelitian dilakukan dengan menggunakan data - data tentang kebiasaan konsumen, semisal melalui customer databases, purchase records, dan sebagainya.
5. Experimental Research
Penelitian dilakukan untuk merekam hubungan sebab - akibat yang terjadi dalam persaingan pasar.
Dengan memahami kondisi pasar yang terjadi, diharapkan perusahaan akan menjadi selangkah lebih maju dalam memahami gejala - gejala pasar.